在那场全民族参与的伟大抗战中，大荔民众不但把自己最优秀的子弟送上战场，而且面对家门口旷日持久的黄河河防保卫战，大荔民众义无反顾，毁家纾难，支援前线，谱写了团结一心、保家卫国的壮丽凯歌。
黄河沿晋陕大峡谷从陕北一路奔涌南下，经过韩城、合阳、大荔到潼关后，受秦岭余脉阻挡，拐了个九十度的大弯，径直向东逶迤而去。潼关是陕西、山西、河南三省的交界，对面黄河北岸是山西省芮城县的风陵渡，南岸与河南连接，陇海铁路沿黄河南岸顺秦岭余脉向东延伸，连接河南灵宝、洛阳等地。
1938年春，黄河东岸山西省各县均被日军占领，他们经常由风陵渡向潼关炮击，有时也由大庆关对岸的永济方面向平民县境内炮击，韩城、合阳东岸的日军也不时佯动，情势十分危急，日军随时都可能渡河。关中震动，人心慌恐，陕西遂成为抗战最前沿，加强黄河河防成为当务之急。
受日寇炮击威胁，位于大荔的同州师范学校已迁往泾阳。陕西省政府拟定南迁汉中，并新成立第八区行政督察专员公署（以下简称第八专区），这是预防日寇万一渡河、省政府南迁时留在敌后组织抗日活动的领导机构。专署设在大荔县城，辖大荔、朝邑、平民、合阳、韩城、澄城、蒲城、白水、渭南、华县、华阴、潼关等十二县，任命陕西省第七区行政督察专员兼保安司令兼团管区司令熊正平为陕西省第八区行政督察专员兼保安司令。
熊正平，原名熊飞，河北定县人，军人出身。因在东北率部剿灭了凌印清、张学成伪军，被张学良赐名“正平”。曾任东北军一一五师少将师长，“九一八”事变时，在辽西组织义勇军抗日，有相当的军事能力及抗日游击经验。熊正平及其左右一些重要干部多系东北人，对亡省亡家有切腹之痛，时时图谋抗日，遂欣然前往，于1938年10 月1日冒雨到大荔临危赴任，在极端艰难的情况下，领导大荔民众开展抗日救亡工作。
当时驻守第八专区、阻止日寇西进的是胡宗南的第三十四集团军，有精兵十多万。如第一军军长陶峙岳全部（后军长改任丁德隆）、第二十七军军长范汉杰全部、第九十军军长李文全部、还有独立第二十七旅旅长王俊（后改为独立第二十七师）等部。军事委员会委员长西安行营主任、陕西省政府主席是蒋鼎文。按照“有力出力，有钱出钱；地不分南北，人不分男女老少，积极参加抗日战争”“军事第一，军人第一，国家至上，民族至上，政治配合军事”等要求，第八专区动员全区民众，协助驻军执行河防计划。
熊正平担任第八专区专员整整三年，根据他和幕僚的有关回忆，结合一些历史资料，笔者整理了抗战时期特别是在最初三年中，大荔民众万众一心、同仇敌忾、毁家纾难，在支援黄河河防方面做出的巨大贡献。
在第八专区所属十二县中，平民、朝邑、大荔三县位置极为重要。大荔民众北上宜川、南下洛南、东出河南、西到西安，付出了巨大财力和人力。从狭义上讲，大荔民众为当时的大荔、朝邑、平民三县也就是如今的大荔百姓。从广义上讲，大荔民众泛指第八专区所属的十二县人民，他们是当年保卫黄河河防的重要组成部分。
修筑战时公路
修筑河防工事需要运送大量的砂石、钢材、木料以及粮秣、弹药、人员等，第八专区所属道路多为乡间土道，况且沟深堑阔，坡陡路窄，崎岖多弯，难以满足战时运输要求。完善提升原有道路、新修公路成为当务之急。
国民政府统筹规划，第八专区动员组织，大荔民众踊跃参与，新修战备公路，拓宽原有土路，改造险坡急道，全力满足战时运输要求。
韩（城）合（阳）朝（邑）华（阴）道路初为通商车马道路，1938年春，第八专区出人出力整修加宽，形成黄河沿岸南北交通要道，对黄河河防至关重要，最终和通往河南省阌乡县的阌（底镇）华（阴）战略要道形成闭环。
1939年，将渭（南）大（荔）韩（城）土路拓宽，建成公路。修建蒲（城）白（水）公路。韩（城）宜（川）公路沿澽水翻越大岭抵达宜川，全长124.7公里，其中第八专区境内长32.4公里，1940年，由陕西省建设厅勘察，通过兵工、包工和民工分线修筑，1941年底基本完成通车。1944 年，修建白（水）宜（川）、白（水）洛（川）公路，最终和咸（阳）榆（林）公路连通，成为黄河河防的重要组成部分。
大（荔）华（阴）公路是黄（龙）洛（南）战略公路的关键路段。假如盘踞在山西、河南一带的日寇西犯，就可以通过此公路快速运兵进行阻击。大华公路北起大荔县城，南至华阴县罗敷车站，全长29公里，原为通商大道，1938年拓宽为大车路，1943年由第八专区设计并组织大荔民众扩建成战备公路。
笔者的外祖父兰光初是大荔县著名的开明绅士，当时任大荔县建设科科长，由他主持快速完成大华公路的扩建。大华公路横穿沙漠约10公里，工程异常艰巨。大荔民众削平沙丘，挖掉荆棘，从沙苑地区外选运垆土覆盖路面，确保按时通车。公路竣工后，在大荔县南门外立碑1座，于右任题写“大华公路纪念碑”。
当年，大荔民众为修建大华公路纷纷捐钱捐物捐粮，纪念碑上，就有兰光初为修路捐献麦子三十石的文字记录。大华公路由华阴敷水镇向东沿西潼公路连接陇海铁路下营车站，建成后，客运、货运剧增，车辆络绎不绝，一度开设大荔至下营汽车班车，为渭河南北战略物资运送起到了重要作用。
“日寇都打到家门口了，马上要亡国灭种了，还等什么！”时间紧迫、困难重重，大荔民众怀着对日寇的刻骨仇恨，自带铁锹、十字镐，柳条筐、石夯、手推车等最原始的工具，背着干粮铺盖，在烈日下，在酷暑中，冒着炮火和敌机轰炸，餐风露宿，昼夜不停，用血肉之躯修成了纵贯城乡四通八达的公路网络，成为黄河河防的钢铁长城。
构筑国防工事 战端紧急，国军需要沿黄河构筑国防工事，在渡口、道路等要害部位每隔3、50米就要修建一座钢筋混凝土碉堡或者机枪掩体，需要开挖多道纵横串联的战壕、防空洞、深沟大堑等防御工事，工程浩繁，需要大量的民力配合部队完成。 从韩城禹门口到潼关七里店，黄河沿岸共有较大渡口二十余处，每个渡口都要修建坚固的国防工事，且有交通沟及纵深配合的战壕，尤其以平民县境内的工事规模最大，质量最为坚固，成为当时的重点工程。 大荔民众不管官员百姓，无论男女老少，顾不上低贱高贵，争先恐后运沙子，砸石子，绑钢筋，搅拌混凝土，铁锹磨秃了一把又一把，人员换了一茬又一茬，很快就在黄河西岸的高崖峭壁、二级台塬上修筑起河防碉堡群，仅大荔一地就修建碉堡六百余座。随着河东战事的变化，黄河西岸的韩城，合阳、朝邑、平民等地日益危急，数万名大荔民众从秦岭、黄龙山等地运送木料六十多万件到河防工地，构筑起一条坚不可摧的阵地，保证了沿河各县安全。 1939年7月，由于日机持续轰炸，潼关境内的西潼公路交通阻塞。事不迟疑，大荔民众和河南阌乡人民将华阴东泉店火车站至阌底镇公路改线到南塬，在崇山峻岭中开拓出一条全长20公里、低于塬面很多的隐蔽道路，称为潼关迂回公路，汽车、大车均可通行，这条交通线以军用为主，避免了日寇的炮击和轰炸。 12月，日寇炮击导致陇海铁路运输被迫中断，河南阌乡经潼关到华阴的军需民用物资全部改为驿运。1940年，第八专区军民又在潼关境内挖出了一条14.6公里的交通沟，命名为东（泉店）阌（底镇）交通沟，连接起陇海铁路的运输，运送了从潼关以东抗日战场数以万计的伤员，保证了几十万抗日军民的物资供应，为抗战胜利发挥了重要作用。美国驻华陆军总司令魏德迈中将曾赞誉潼关河防胜似法国的马奇诺防线。 在熊正平任第八专区专员的三年中，共征集民工不下百万人次。每次做工十日、二十日不等，甚至有一个月以上。大荔民众自带工具，自备伙食，协助国军挖战壕、修掩体、抬伤员、运弹药，饿了啃口冷馍，渴了喝口黄河水，建成了固若金汤的黄河河防工事。特别是在日寇进犯平民、潼关的危急时刻，不几日就完成了沿河埝每三十米一个重机枪掩体和地堡群工事的修筑。 1938年6月，笔者的父亲，一个十二岁的大荔少年，在同村大人的带领下，到距离家乡60公里的平民县大庆关拆除铁路，挖战壕，整整劳作12天，为保卫关中贡献了微薄力量。 供应驻军粮秣 抗战期间，作为交通枢纽和战略要地，第八专区常年驻军十万人以上，驻军和过境军队的粮食、柴草、马料均由第八专区百姓负担。尽管战争和荒旱对农业造成极大破坏，农业生产一直处于较低水平而且很不稳定，在民族存亡的关头，大荔民众毫无怨言，咬紧牙关，给国军提供粮秣，全力支援河防前线。 抗战开始，军事征运日繁，大荔民众发挥秦东粮食贸易中心优势，精心组织周边粮源，为部队采购军粮、储备草料。组织农民积极生产，及时上交粮食草料。开展“一元献机”捐献法币和购同盟胜利公债等活动，解囊献金，为抗日提供财力支持。 1938年，大荔、朝邑、平民三县先后设立军运代办所，后又改为军民合作站，专为过境部队征派马草、饲料、车辆、民伕、战备物资等。据第八专区区政公报载：1937至1941年，大荔县共征兵6365名。征购战备木板12030块，圆木28735根，铁钉6740斤，石灰16450斤。征军粮249111斤，草3757318斤，豆料183099斤，麸料60967斤，征调车辆48651辆，征派民夫165850名。 1937至1944年，朝邑县征购战备木板圆木145484件，铁钉15056斤，石灰40770斤，电杆1380根。出动民夫1389366人，征调大车1272892辆，轿车4074辆，架子车2891辆。征军粮19825包，约1982.5吨，马草16605177斤，豆料4177172斤，麸料4232668斤。为韩城孙家沟门驻军大荔运粮52443袋，拉运途中倒毙牲口89头。 民车承担军运 第八专区多县与晋豫两省接壤。当时第一战区司令卫立煌部驻守河南洛阳，第二战区司令阎锡山部由山西退至陕西宜川。所有一、二两战区的军用物资，如服装、弹药、给养等，均从驻西安的江北兵站总监部领取转运。 一战区所在的洛阳虽通铁路，1939年，日军从风陵渡炮击对岸潼关、灵宝一线的陇海铁路，导致铁路间断运行，军用物资只能由西安经陇海铁路运抵华阴后，必须由华阴改用大车转运到河南省阌乡县阌底镇，再通过铁路运至洛阳。向宜川境内的二战区运输，全部用大车由华阴，经朝邑、平民、合阳、韩城等县，再转运至宜川。运输车辆全部由第八专区征用二华、渭、潼、大、朝、平、合、韩各县民间车辆负担，支援一、二战区军运任务十分繁重。 胡宗南部驻扎在第八专区各县部队军运，虽有第三十四兵站分监部分监负责，但只有几个驮马中队，实属杯水车薪，无济于事，主要军运还是依靠第八专区征发民间车辆担负。 当时，汽车运输短缺与迫切需要大量军需物资运输成为主要矛盾。按照国民政府要求，第八专区实施战时驿运制度，大量征集民间运输力量遂成为唯一可行办法。 当时陕西除国军拥少量汽车外，民间运输方式非常原始，主要靠畜力铁轮大车（俗称铁轱辘）、木轮大车（俗称木轱辘）和木轮手推车（俗称蚂蚱车），铁轮、木轮大车载重量有限，每车最多只能载500公斤。山塬地区则多赖肩挑畜驮，到了战争后期才有胶轮大车和架子车。 那时，一辆大车和配套牲畜以及牛马驴骡，即为农户全部财产，一家衣食都取给予此。征调民间车辆，对一家人的生计影响非常之大，虽然政府给予“半工半义务”的半价补贴，但依然入不敷出。 第八专区深入家家户户进行劝导，宣传战时交通运输的重要性。针对百姓百分之八十是文盲现实，以“漫画重于文字”“口头宣传重于文字宣传”的方式，灌输国家民族观念，把驿运“速度虽慢，只要战时转动，仍可完成使命。运量虽低，只要源源不断，何难适应军需”理念根植于民众心中。 第八专区制定奖惩办法，精心调度现有的交通运输工具，采取将各干支线划分为若干小段，段内设站，以段站接运的方式进行运输，切实解决因运线过长导致“人力过劳致疾，牲畜中途倒毙，车辆过度消耗，费时费力多而运输效能反而减低”难题，确保川流不息、持久运输。 城乡人民同仇敌忾，爱国援军斗志激昂。大荔民众放下手中的农活，默默套上自己的牛车，吆着驮驴驮骡，推着手推车，带着干粮草料，义务反顾支援前线。那时，在各条道路，汽车、马车、手推车汇成滚滚洪流。人们脸色凝重，脚下生风，彻夜不停，翻深沟，上陡坡，加畜合套，盘拽而上，把枪支弹药、被服给养送往前线，送给抗日将士。第八专区担任军运的车辆牲畜，经常占到民间车辆总数百分之五十以上。 渭（南）韩(城)线以运输河防工事器材和第二战区军用品为主，日流量木轮大车693辆，轿车305辆，胶轮骡马大车60辆，手推车202辆，驮畜74匹。每月运军麦、军服、煤炭、包谷等约8000吨，平均日运行 25公里。 华(阴)至韩（城）是第一战区河防部队的军运线，1942年12月到次年5月，沿线大荔、朝邑、平民、华阴、华县、韩城县征集民夫达 15400人，经常车辆2000多辆，输送秦岭、黄龙两地修筑河防工事材料，仅木材就达326963根。 1941年，经阌（底镇）华（阴）道路接转铁路运输的军用物资较多，运量大，任务急，车辆剧增，投用大车15844辆、手推车562辆、驮骡105391匹。 贡献河防材料 战端伊始，修建河防工事需要大量的木料，熊正平任第八专区专员的三年中，共接受为河防部队征发河防工事材料的任务约在十次以上。 每次征用的木料，有作为步兵掩蔽部使用的横木、立木；有作为炮兵掩体、机关枪掩体用的梁柱木板；也有作为指挥部、司令部用的大型掩蔽部的各种材料，各种征发木料，都是战事迫切需要。 第八专区接到命令后，按各县地域大小、人口多少、木材储存及出产情况，按比例分配给各县征集。最初各县木材商人有些存储木料，各县尚可筹款购齐交足。以后各县木料告罄，为了保卫河防，大荔民众把准备盖房、给儿子结婚做家具的木料都贡献出来。后来，开始拆毁庙宇，砍伐树木，就连百姓祖坟上生长多年能用的柏树也都伐完了。再后来，战时紧急，城里人把自家的楼板卸下来，农民则把古庙的檩条、柱子、圆木拆下来，连夜送到黄河岸边。 有一次，修建几个大型掩蔽部需要征发三丈六尺长、直径二尺四寸粗的松木二百多根，二寸厚的松木板多块，并派人来专署催交。熊正平苦笑道：“在第八专区各县境内我是找不到的，除非在吉黑两省原始森林中才能找到这样的松木，东北现在敌人占领下，如何才能取得来呢？你能发现第八专区什么地方有这样粗长的松树？我就到什么地方替你征集。”话虽然是这样说，驻军一边修改方案，第八专区还是拆毁了一些大型庙宇，尽量满足战备需要。据估计，三年中大荔民众所贡献河防工事材料在百万件以上。 大荔民众把征集到的木料火速送到河防工事交货地点。当时没有通衢大道，这些木料既多又大，路途遥远，途中又有许多深沟，以民间车辆输送，车户们克服困难，同心协力，把木料安全送到阵地最前沿。 壮丁保卫河防 1939年冬，中条山战事将起，胡宗南部陆续由第八专区调往河南，最后只留王俊一个旅。第八专区各县沿黄河较大的渡口就有二十多处，随时都有被敌人偷渡的危险。 陕西省政府电令第八专区：“成立河防壮丁队十营。官兵均由各县自行招集，服装、枪弹、伙食费用，均由各县自筹”。 第八专区决定除平民、潼关两县因条件太差，不成立河防壮丁队外，其他各县每县编河防壮丁队一营，强化训练后派到河防阵地各渡口，驻守黄河沿岸，接替部队防务，监视日寇行动。 在平民县正面最重要的渡口、黄河中心大庆关，也由河防壮丁队驻守。数月后，中条山战役结束，胡宗南部陆续回到原防地，河防壮丁队调回各县。随后，这些训练有素的壮丁和弹药正式补充部队，义无反顾投入抗日主战场。 1938年3月，日军攻占永济后，在城楼架设山炮，不停地向对岸平民县轰击，全县25个村庄都在黄河摊上，民众死伤惨重，财产损失无数。平民县县长续俭到任后，只身走遍全县各乡，动员民众参加抗日，保家卫国。平民县乡民马振武等联名呈请县政府：“窃查暴敌深入，残忍绝伦，烧杀抢掠，无所不为。言之痛恨，闻者伤心！……故联袂而来，愿学温峤之绝裾，闻鸡起舞，聊步祖逖之后尘……惟有恳请我县长俯念寸衷……指导抗战之门径。或编制而成军，或驱策以效命，共赴国难，灭此朝食。保我国家，不惜五尺之微躯！” 一个月内，续俭组织了由42名义勇壮丁组成的平民县游击队，以王子敬为队长。4月20日清晨，续俭带领这支游击队渡河杀敌。河东永济人民听说是帮他们打日本的，争相欢迎，热血男儿纷纷加入，数日之内队伍竟扩编到五六百人。 平民游击队到山西后，东至虞乡县孙常镇，北至临晋县吴王镇，南到永济县韩阳镇，侦查敌情，诱敌扰敌，破坏交通，销毁军械，查获汉奸，击毁汽车1辆，毙伤日军30余人，缴获战利品共4大车，为大军渡河踩平道路，配合国军一度收复永济县城。在5月23日万固寺战役中，游击队奉命掩护国军177师某营士兵退却，牺牲特甚。5月28日傍晚，游击队在仁阳村铁道旁与日军相遇，激战通宵，日军伤亡惨重，给养断绝，弃城远逃。历时47天，极大地鼓舞军民士气，而游击队牺牲11人，负伤17人。 “际兹国难严重之今日，匹夫匹妇均负兴亡之责。幸而永济克复，此皆我平民县爱国男儿，求仁取义赴汤蹈火。王大队附子敬亲身指挥，誓死杀敌；孔旅长从周热血鼓荡，努力赞助；并配合我渡河大军共成之义举也。民族复兴，于斯卜之……敌已疲于奔命，我则再激再励，愈战愈强，最后胜利固已非我莫属。”一年后，续俭撰写的《平民县渡河壮士纪念碑文》，至今依然令人热泪盈眶。 统一调配煤炭 抗战爆发前，西安煤炭依靠河南、山西以及韩城、澄城、白水等地供应。抗战军兴，一时工厂增加，大批军民涌入，西安用煤量飙升。日寇侵占山西后，黄河封闭，水运停航，陇海铁路阻断，山西、河南以及韩城来煤断绝，大华纱厂、西安电厂用煤告急，西安频发严重煤荒。 1940年初，陕西省政府命令煤炭实施战时军管，由第八专区统一调配。第八专区成立煤统处，船舶处，总队部，驿运总段部，统一管理第八专区所有民间船舶，车辆，负责煤炭统一运输。 韩城产煤供应当地军民。澄城煤炭由矿区转运至大荔，然后经洛河、渭河到华阴东泉店车站，装火车运到西安，路途遥远。经过多方动员与整饬，澄城每日转运的煤炭量由30吨逐渐增至80吨，年运输18000吨。 第八专区一方面提升白水、蒲城两地煤炭产能和外运速率，另一方面积极商请军政部铺设全长80公里的渭（南）白（水）轻便铁道。1938 年6月开工，第八专区组织民工和铁道兵联合施工，9月建成，截至1941年9月，该专线已有平车480辆，每20辆编成一组行车，往返全线约需5至6日，用畜力和人力作动力，有民工500余人，蓄养牲畜50余头，每车载重1吨，人力推运，上坡牲畜助力，风霜雨雪，过山过河，月运煤1500吨，至抗战胜利，运输煤炭达50余万吨。 第八专区规定矿区煤价及车船运费不得随意涨价，广大矿主、车户、船户不计得失，舍小家，顾大家，昼夜辛劳，积极生产，快速运输，为战时工业和运输提供了充裕的能源。 培训抗日力量 1939年秋，面对日寇随时可能渡河的威胁，第八专区全境实行总动员，成立河防动员指挥部，做好敌后开展游击活动的准备，培养适应游击战争的干部和民众，抗击日本浸略者。 在第八专区境内由南向北分层次挖掘战壕、交通沟。组织民众抗日武装，进行军事训练。训练壮丁、妇女，管理车辆军运，动员人力物力，配合军事要求，防止日寇间谍，惩治汉奸国贼。 招集所属县长、联保主任以及学生干部共计六百多人，成立河防动员总队，以第一军军长陶峙岳为总队长，实行保甲制度，进行组织民众、坚壁清野等课目培训，大打一场人民战争。 在共产党的倡导下，组织合阳、韩城、大荔、朝邑、平民、黄龙等沿河七县联合举办学生军事训练班，其中有共产党员担任领导职务。学习毛泽东《论持久战》以及《游击战术手册》，“倘若哪天鬼子渡过黄河，你们就是保卫家园的第一道防线！” 1941年10月1日，由于胡宗南屡次压制，熊正平辞职，第八专区专署专员由胡宗南的心腹、蒋介石的侄儿蒋坚忍接替，1949年，蒋坚忍逃往台湾。解放后，熊正平任西安市政协常委。 黄河河防是抗日战争的重要组成部分。当年，面对凶残的日寇，在亡国灭种的危急时刻，大荔民众以大无畏的勇气、不屈不挠的精神和中华民族永存不灭的气概，倾力支援黄河河防，始终没有让日寇踏进关中一步，为抗战胜利做出了巨大贡献，谱写中华民族抗战史上可歌可泣的壮丽篇章。 （注：平民县后来并入朝邑县，1958年，朝邑县并入大荔县）